没有时间运行命令？使用 cron 的计划任务意味着你不用熬夜程序也可以运行。
系统管理员（在许多好处中）的挑战之一是在你该睡觉的时候去运行一些任务。例如，一些任务（包括定期循环运行的任务）需要在没有人使用计算机资源的时候去运行，如午夜或周末。在下班后，我没有时间去运行命令或脚本。而且，我也不想在晚上去启动备份或重大更新。
取而代之的是，我使用两个服务功能在我预定的时间去运行命令、程序和任务。cron 和 at 服务允许系统管理员去安排任务运行在未来的某个特定时间。at 服务指定在某个时间去运行一次任务。cron 服务可以安排任务在一个周期上重复，比如天、周、或月。
在这篇文章中，我将介绍 cron 服务和怎么去使用它。
常见（和非常见）的 cron 用途
我使用 cron 服务去安排一些常见的事情，比如，每天凌晨 2:00 发生的定期备份，我也使用它去做一些不常见的事情。
- 许多电脑上的系统时钟（比如，操作系统时间）都设置为使用网络时间协议（NTP）。 NTP 设置系统时间后，它不会去设置硬件时钟，它可能会“漂移”。我使用 cron 基于系统时间去设置硬件时钟。
- 我还有一个 Bash 程序，我在每天早晨运行它，去在每台电脑上创建一个新的 “每日信息” （MOTD）。它包含的信息有当前的磁盘使用情况等有用的信息。
- 许多系统进程和服务，像 Logwatch、logrotate、和 Rootkit Hunter，使用 cron 服务去安排任务和每天运行程序。
crond 守护进程是一个完成 cron 功能的后台服务。
cron 服务检查在 /var/spool/cron 和 /etc/cron.d 目录中的文件，以及 /etc/anacrontab 文件。这些文件的内容定义了以不同的时间间隔运行的 cron 作业。个体用户的 cron 文件是位于 /var/spool/cron，而系统服务和应用生成的 cron 作业文件放在 /etc/cron.d 目录中。/etc/anacrontab 是一个特殊的情况，它将在本文中稍后部分介绍。
使用 crontab
cron 实用程序运行基于一个 cron 表（crontab）中指定的命令。每个用户，包括 root，都有一个 cron 文件。这些文件缺省是不存在的。但可以使用 crontab -e 命令创建在 /var/spool/cron 目录中，也可以使用该命令去编辑一个 cron 文件（看下面的脚本）。我强烈建议你，不要使用标准的编辑器（比如，Vi、Vim、Emacs、Nano、或者任何其它可用的编辑器）。使用 crontab 命令不仅允许你去编辑命令，也可以在你保存并退出编辑器时，重启动 crond 守护进程。crontab 命令使用 Vi 作为它的底层编辑器，因为 Vi 是预装的（至少在大多数的基本安装中是预装的）。
现在，cron 文件是空的，所以必须从头添加命令。 我增加下面示例中定义的作业到我的 cron 文件中，这是一个快速指南，以便我知道命令中的各个部分的意思是什么，你可以自由拷贝它，供你自己使用。
# crontab -e
SHELL=/bin/bash
MAILTO=root@example.com
PATH=/bin:/sbin:/usr/bin:/usr/sbin:/usr/local/bin:/usr/local/sbin
# For details see man 4 crontabs
# Example of job definition:
# .- day of month (1 - 31)
# | | | .- month (1 - 12) OR jan,feb,mar,apr ...
# | | | | .
作者简介：
David Both - 是一位 Linux 和开源软件的倡导者，居住在 Raleigh，North Carolina。他从事 IT 行业超过四十年，并且在 IBM 教授 OS/2 超过 20 年时间，他在 1981 年 IBM 期间，为最初的 IBM PC 写了第一部培训教程。他为 Red Hat 教授 RHCE 系列课程，并且他也为 MCI Worldcom、 Cisco、和 North Carolina 州工作。他使用 Linux 和开源软件工作差不多 20 年了。
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via: <https://opensource.com/article/17/11/how-use-cron-linux>
作者：[David Both](https://opensource.com/users/dboth) 译者：[qhwdw](https://github.com/qhwdw) 校对：[wxy](https://github.com/wxy)
本文由 [LCTT](https://github.com/LCTT/TranslateProject) 原创编译，[Linux中国](https://linux.cn/) 荣誉推出
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